1994년 1월부터 1994년 12월까지 광양만 대도 주변 잘피밭에서 채집된 가시망둑의 식성을 조사하였다. 가시망둑의 주요 먹이는 어류, 새우류, 단각류(옆새우류 및 카프렐라류)였으며, 그 외 주걱벌레붙이류, 요각류, 등각류, 곤쟁이류, 갯지렁이류 등이 소량 섭이되었다. 가시망둑은 초기에 단각류를 많이 섭이하였으나, 성장함에 따라 단각류의 섭이율은 감소하였으며, 그 대신 어류의 섭이율이 점차 증가하였다. 먹이 종류는 계절에 따라 크게 변하지 않았으며, 대체적으로 계절에 관계없이 어류와 새우류가 주로 섭이되었다.